Специалисты Университета Вашингтона обнаружили нестандартные свойства обычного красного кирпича на основе обожженной глины. Серия несложных химических реакция добавляет кирпичу свойства суперконденсатора – стену можно использовать в качестве резервного источника энергии для питания небольших устройств или освещения.
Такой кирпич имеет пористую структуру, что можно использовать в качестве обложки конденсатора. Наличие железа позволяет инициировать окислительные реакции. В итоге для получения рабочего суперконденсатора достаточно пропитать кирпичи электролитом и добавить электроды. Минус технологии – после такой обработки кирпич приобретает неестественный темно-синий цвет.
Вкратце суть процесса заключается в нанесении на поверхность обычного кирпича токопроводящего полимера PEDOT. Проникая вглубь, полимер создает емкость для аккумулирования ионов (специалисты университета использовали термин «ионная губка»).
Реальные эксперименты показали, что такой кирпич можно зарядить до 3 В всего за 10 секунд, после чего он сможет питать обычный светодиод порядка 10 минут. Суперконденсатор смог выдержать 10 тысяч циклов перезаряда, потеряв не более 10% первоначальной емкости. К примеру, секция из 50 таких кирпичей позволит обеспечить аварийное освещение на протяжении 5 часов и более.