Представители Mail.ru Group сообщили, что компания планирует выпустить очередную версию ICQ, а также планирует официально открыть исходный код популярного во всем мире приложения. Код планируется опубликовать на портале GitHub, а также собственном сайте opensource.mail.ru.
Первоначально в открытый доступ попадет Windows-версия приложения, далее версия для OS X. В дальнейшем возможна аналогичная судьба для Linux-версии. После открытия кода пользователи смогут создавать и использовать собственные сборки клиентов ICQ с дополнительными опциями (специализированные боты, элементы интерфейса и т.д.).
Новая версия ICQ использует протокол WIM, который первоначально разрабатывался для мобильного клиента. Предыдущие десктопные программы базировались на протоколе OSCAR, разработчики заверили, что поддержка старого протокола останется. Это позволит пользователям разных версий клиента без ограничений общаться между собой.
Сервис ICQ начал работу еще в 1996 году, запущен израильской компанией Mirabilis. Через два года владелец продал его американской компании AOL за 287 миллионов долларов. Практически сразу для управления новым проектом была создана компания ICQ, штаб-квартира которой была расположена в Израиле.
В 2010 году проект снова был продан, на этот раз за 187,5 миллиона долларов. Приобрел его инвестиционный фонд DST (расшифровывается как Digital Sky Technologies), один из его акционеров – Юрий Мильнер, совладелец Mail.ru.
Через несколько месяцев DST официально завершил приобретение сайта «Одноклассники.ру» (социальная сеть) и Mail.ru, а также сменил название на Mail.ru Group. Это привело к консолидации всех российских активов фонда под Mail.ru Group.
Максимальная популярность ICQ пришлась на середину и начало прошлого десятилетия. Спад начался после появления социальных сетей – пользователи предпочитали общаться через них, поскольку получали при этом больше возможностей.
Позднее появились новые серьезные конкуренты: мобильные мессенджеры, аналоги WhatsApp. Они были гораздо удобнее, поскольку интегрировались с телефонной книгой пользователя. Для начала переписки достаточно знать сотовый номер собеседника.