Специалисты университета Цинхуа (Китай) разработали и протестировали технику прослушивания помещений при помощи стандартных оптоволоконных кабелей. Такие кабели массово используются для организации подключения к Интернет. Отчет о работе специалисты опубликовали на официальном интернет-сайте.
В основе метода лежит особенность влияния звуковых волн на оптоволоконные кабели. В результате воздействия внутри проводника возникают микровибрации, которые накладываются на передаваемые пучки света. Такие искажения можно анализировать, причем на значительном удалении. Для этого используется лазерный интерферометр Маха-Центдера.
При тестировании в реальных условиях использовалось помещение, в котором находился трехметровый отрезок оптоволоконного кабеля. Фиксация искажений осуществлялась на расстоянии 1,1 километра от помещения. Отмечается, что максимальная дальность и процент распознавания пропорционально увеличивается с длиной кабеля внутри помещения.
Ученые продемонстрировали, что восстановление звуковых колебаний в оптоволоконных сетях можно организовать скрытно и без прямого доступа к нужному помещению. Для анализа искажений специалисты использовали стандартный мультиплексор с WDM (разделение по длине волны). При такой схеме можно дополнительно снизить уровень постороннего шума при помощи балансировки плеч интерферометра.
В качестве мер по блокировки такого прослушивания рекомендуется ограничить длину кабелей в отдельных помещениях, а также размещать их в кабель-каналах. Также снижает эффективность распознавания использование наклонных оптических коннекторов (APC) вместо разъемов с плоским торцом (PC). Влияют и материалы, используемые при производстве оптоволокна – рекомендуется использовать материалы, обладающие высоким модулем упругости (например, стекло и металл).