Китайские специалисты сообщили о завершении полевых испытаний нового типа дронов, которые способны получать энергию через лазерный луч. Такая схема практически не ограничивает время полета, что можно использовать в различных сферах, включая сельское хозяйство, армию, службах спасения.
Сегодня лазеры в контексте дронов рассматриваются обычно как средство поражения – работы в данном направлении идут во многих странах. Китайские же специалисты предложили использовать энергию такого луча для зарядки встроенного аккумулятора. Для этого на нижнюю часть аппарата устанавливается стандартный фотоэлемент, который преобразует свет лазера электроэнергию. Схема на первый взгляд кажется простой, однако специалистам пришлось решить немало проблем – система должна отслеживать точное положение панели в любое время суток и при различных погодных условиях.
В текущей реализации луч лазера используется не только для передачи энергии, но и для передачи управляющих сигналов, а также для функционирования наземной системы слежения. В настоящее время идет работа по формированию оптимальной системы для отслеживания таких дронов и автоматического заряда аккумулятора при необходимости.
Испытания при различных условиях показали, что система устойчиво работает на разных дистанциях, не позволяя аппарату терять устойчивость. Точность позиционирования также оказалась на высоком уровне. Максимальные дистанции, на которых луч способен обеспечить стабильную работу системы, не раскрываются – технологию также планируется использовать в военных целях. В презентации упоминается только возможность достигать «высоты небоскреба».
Еще одна сложность – оптимизация передачи энергии. Лазерный луч относительно быстро затухает в атмосфере, причем на это влияют многие факторы, включая природные осады, естественное загрязнение, турбулентность воздушных масс. Также пришлось обеспечить автоматическое отключение лазера при детектировании препятствий, чтобы обезопасить окружающие постройки и людей.