Казахская степь, 1845 год. Тринадцатилетний Ержан идёт с караваном и замечает то, что взрослые готовы забыть: у воды след верблюда, которого вели ночью, и красную нить на сухой ветке. Верблюда находят, но тревога не уходит. За ним следуют чужая сума, исчезнувший футляр, письмо без имени, раненый путник с загадочным поручением и гости, знающие о караване больше, чем говорят.
Каждый в обозе считает общий путь по-своему: купец — товар, караванбаши — переходы, старший — слово и справедливость. Чтобы понять, что случилось на самом деле, Ержану придётся не только услышать взрослых, но и ответить за собственное молчание.
Историко-психологический роман о дороге, доверии и цене слова. Бытовые и обрядовые детали эпохи сверены с источниками, пояснения даны в послесловии.
Автор: Оразалы Советкали